Causas de las llagas en la boca

Las llagas en la boca son un problema común que puede afectar a personas de todas las edades. Estas dolorosas lesiones pueden aparecer en la lengua, las encías, el interior de las mejillas o los labios, y aunque suelen desaparecer por sí solas, que conozcas sus causas puede ayudarte a prevenirlas y tratarlas de manera efectiva.

En este artículo, te contamos las diversas razones por las cuales se pueden desarrollar llagas en la boca, desde factores internos y externos hasta condiciones médicas subyacentes. Pero, ¿sabes qué factores son realmente los más influyentes en la aparición de estas molestas úlceras? Sigue leyendo para descubrirlo.

Este artículo explora las causas de las llagas en la boca, tanto internas como externas.
Incluye tratamientos, prevención y cuándo consultar a un profesional de la salud bucal.
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¿Qué son las llagas en la boca o aftas bucales?

Las llagas en la boca, también conocidas como aftas o úlceras bucales, son pequeñas lesiones y en algunos casos bastante dolorosas, que se desarrollan en la mucosa oral, incluyendo la lengua, las encías, el interior de las mejillas y los labios. Son de color blanco o amarillo con un borde rojo, y pueden causar molestias al hablar, comer o beber.

Tipos de llagas en la boca

Existen varios tipos de llagas en la boca, cada una con características y causas específicas. Los más comunes incluyen:

  1. Aftas menores: Son las más frecuentes y suelen ser pequeñas, redondas y de bordes rojos. Desaparecen por sí solas en una o dos semanas.
  2. Aftas mayores: Son más grandes y profundas que las aftas menores, y pueden tardar hasta seis semanas en sanar. A menudo dejan cicatrices.
  3. Aftas herpetiformes: Aunque su nombre sugiere una relación con el herpes, no están causadas por el virus del herpes. Son múltiples y pequeñas, y pueden fusionarse para formar úlceras más grandes.
  4. Llagas traumáticas: Causadas por irritaciones físicas, como morderse la mejilla, dentaduras mal ajustadas o cepillado dental agresivo.
  5. Llagas virales: Asociadas con infecciones virales, como el herpes simple, que pueden provocar dolorosas úlceras en los labios y la boca.

Factores internos que causan llagas en la boca

Las llagas en la boca no siempre son causadas por factores externos. Existen varias razones internas que pueden provocar estas molestas úlceras. Que comprendas estos factores puede ayudarte en la prevención y tratamiento de las llagas bucales.

Deficiencias nutricionales: Las deficiencias en ciertas vitaminas y minerales pueden contribuir a la aparición de llagas en la boca. La falta de vitamina B12, hierro, ácido fólico y zinc puede debilitar la mucosa oral, haciéndola más susceptible a las lesiones. Mantener una dieta equilibrada y rica en estos nutrientes es esencial para la salud bucal y la prevención de úlceras.
Problemas del sistema inmunológico: Un sistema inmunológico debilitado puede ser un factor significativo en el desarrollo de llagas en la boca. Las personas con condiciones como el VIH/SIDA, o aquellas que están recibiendo tratamientos inmunosupresores, son más propensas a desarrollar estas lesiones. Además, enfermedades autoinmunes como el lupus pueden causar úlceras bucales recurrentes.
Cambios hormonales: Las fluctuaciones hormonales, especialmente en mujeres, pueden desencadenar la aparición de llagas en la boca. Muchas mujeres experimentan un aumento en la incidencia de úlceras bucales durante su ciclo menstrual, el embarazo o la menopausia. Estos cambios hormonales pueden afectar la mucosa oral y hacerla más vulnerable a las lesiones.

Factores externos que provocan llagas en la boca

Además de los factores internos, existen diversos elementos externos que pueden causar la aparición de llagas en la boca.

Lesiones y traumatismos: Las lesiones físicas en la boca son una causa común de llagas. Morderse accidentalmente el interior de la mejilla, usar aparatos dentales mal ajustados o prótesis que rozan la mucosa oral pueden resultar en úlceras. También, el cepillado agresivo y los golpes en la boca durante actividades deportivas pueden dañar el tejido oral y provocar llagas.
Uso de ciertos productos dentales: Algunos productos dentales pueden irritar la mucosa bucal y causar llagas. Las pastas dentales y enjuagues bucales que contienen lauril sulfato de sodio (SLS) pueden ser particularmente irritantes para algunas personas. Además, ciertos ingredientes en blanqueadores dentales y productos de higiene oral pueden provocar reacciones adversas en la boca.
Consumo de alimentos irritantes: El consumo de alimentos y bebidas irritantes puede desencadenar la aparición de llagas en la boca. Los alimentos ácidos, como los cítricos y los tomates, y los alimentos picantes pueden irritar la mucosa oral. Además, el consumo excesivo de café, alcohol y alimentos salados puede contribuir a la formación de úlceras bucales. Mantener una dieta equilibrada y evitar estos irritantes puede ayudar a prevenir llagas.

Infecciones que pueden causar llagas en la boca

Las infecciones son una causa común de llagas en la boca. Estas infecciones pueden ser causadas por diversos microorganismos como virus, bacterias y hongos. A continuación, te contamos algunas de las infecciones más frecuentes que pueden dar lugar a su aparición.

Virus del herpes simple: El virus del herpes simple (HSV) es una causa común de llagas en la boca, conocidas como herpes labial o calenturas. Estas llagas suelen aparecer en los labios, dentro de la boca o alrededor de la nariz y el mentón. El HSV es altamente contagioso y puede transmitirse a través del contacto directo con las llagas o mediante la saliva.
Infecciones bacterianas: Las infecciones bacterianas en la boca también pueden provocar la aparición de llagas. Las bacterias que normalmente se encuentran en la boca pueden proliferar y causar infecciones cuando hay una herida o una higiene bucal deficiente. Las infecciones bacterianas pueden presentarse como úlceras dolorosas que requieren tratamiento antibiótico.
Infecciones por hongos: La candidiasis oral, causada por el hongo Candida albicans, es otra infección que puede causar llagas en la boca. Esta infección es más común en personas con sistemas inmunológicos debilitados, como los ancianos, los bebés y aquellos que toman antibióticos o corticosteroides. La candidiasis se manifiesta como manchas blancas en la boca que pueden ulcerarse y causar dolor.
Infecciones virales y bacterianas: Algunas infecciones virales y bacterianas no relacionadas directamente con la boca pueden causar llagas. Por ejemplo, la varicela, el virus Coxsackie (causante de la enfermedad mano-pie-boca), y la sífilis pueden producir úlceras bucales como parte de sus síntomas. Es importante tratar la infección subyacente para aliviar las llagas.

Conocer estas infecciones y estar atentos a sus síntomas puede ayudar a identificar y tratar las llagas en la boca de manera efectiva. Si las llagas persisten o se presentan con frecuencia, es importante acudir a un profesional de la salud para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Tratamiento y prevención de las llagas en la boca

El tratamiento y la prevención de las llagas en la boca son fundamentales para aliviar el malestar y promover una buena salud bucal. Aquí te ofrecemos estrategias efectivas para manejar y prevenir la aparición de estas lesiones:

Tratamiento

Las llagas en la boca suelen desaparecer por sí solas en unos pocos días o semanas, pero existen medidas que pueden acelerar su curación y aliviar los síntomas:

Medicamentos tópicos

Aplica geles o cremas con ingredientes como el ácido hialurónico o el benzocaína para aliviar el dolor y proteger la llaga.

Medicamentos sistémicos

En casos severos, se pueden recetar medicamentos antivirales, antibióticos o antifúngicos para tratar la infección subyacente.

Evitar alimentos irritantes

Abstente de consumir alimentos o bebidas ácidas, picantes o irritantes que puedan empeorar las llagas.

Prevención

Adoptar hábitos saludables puede ayudar a prevenir la aparición de llagas en la boca:

Buena higiene bucal

Cepíllate los dientes mínimo dos veces al día y utiliza hilo dental regularmente para prevenir la acumulación de bacterias.

Dieta equilibrada

Consume una dieta rica en vitaminas y minerales para fortalecer el sistema inmunológico y prevenir deficiencias nutricionales.

Evita el estrés

El estrés puede debilitar el sistema inmunológico, por lo que es importante practicar técnicas de manejo del estrés como el ejercicio regular, la meditación o el yoga.

Visitas regulares al dentista

Programa revisiones periódicas con tu dentista para detectar problemas bucales a tiempo y recibir tratamiento preventivo.

Al seguir estas recomendaciones y adoptar un enfoque proactivo hacia la salud bucal, puedes reducir significativamente la frecuencia y gravedad de las llagas en la boca.

Recuerda consultar con un profesional de la salud si las llagas persisten o son recurrentes para recibir un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

¿Cuándo consultar a un profesional?

Es importante saber cuándo es necesario consultar a un profesional de la salud bucal, especialmente si las llagas en la boca persisten o son recurrentes. En casos donde las llagas:

  1. No sanan después de dos semanas.
  2. Son muy dolorosas o frecuentes.
  3. Aparecen junto con fiebre alta o síntomas sistémicos.
  4. Se desarrollan tras un trauma o lesión bucal severa.

Si te encuentras en Alicante, considera visitar nuestra clínica dental en San Juan Pueblo para recibir evaluación y tratamiento especializado.

Nuestros profesionales podrán proporcionarte un diagnóstico preciso y recomendaciones personalizadas para manejar las llagas bucales de manera efectiva.

No dudes en buscar atención profesional para mantener tu salud bucal en óptimas condiciones.

Sobre el autor

Favicon Dental Javier Arroyo

Clínica Dental en San Juan de Alicante con más de 15 años de experiencia. Contamos con especialistas dentales en todos los ámbitos: ortodoncia, implantes dentales, estética dental, odontopediatría, periodoncia, endodoncia y odontología conservadora.

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