Ortopantomografía: ¿qué es y para qué sirve?

Seguramente te resulte familiar la escena: llegas a la clínica para una primera visita, pasas a la sala de rayos y te colocas frente a un aparato grande. 

Te piden que muerdas una pequeña pieza de plástico; te sujetas a las asas y, durante unos segundos, la máquina gira lentamente alrededor de tu cabeza mientras suena una música suave.

Ese procedimiento tan rutinario es la ortopantomografía, y en la Clínica Dental Arroyo & Hernández lo consideramos el primer paso innegociable antes de planificar cualquier tratamiento.

¿Qué es exactamente una ortopantomografía?

Su nombre técnico puede sonar complejo, pero el concepto es muy sencillo. La ortopantomografía es una radiografía panorámica en dos dimensiones que nos permite ver, en una sola imagen, la totalidad de tu boca: el maxilar superior, la mandíbula inferior, todos los dientes (incluidos los que aún no han salido) y las articulaciones que permiten abrir y cerrar la boca.

Diferencia con el TAC

Es importante no confundir la ortopantomografía, que es una prueba en 2D, con el TAC dental, que es en 3D.

La ortopantomografía nos ofrece una visión general y plana de toda la boca, una primera toma de contacto que nos permite obtener una perspectiva global de tu salud bucodental de un solo vistazo.

Su gran ventaja, además de la información que aporta, es la comodidad. Al ser una prueba extraoral (el aparato se mueve por fuera), no necesitas introducir placas molestas dentro de la boca, lo que la convierte en una experiencia rápida, indolora y perfecta incluso para pacientes con reflejo de náusea.

El TAC dental, en cambio, nos proporciona un mapa tridimensional del hueso y de los dientes, con cortes en distintos planos. 

Esta información es imprescindible cuando necesitamos máxima precisión, por ejemplo en la planificación de implantes dentales, cirugías complejas, endodoncias difíciles o tratamientos periodontales avanzados, ya que nos permite valorar con exactitud la altura y anchura del hueso y su relación con estructuras importantes como nervios o senos maxilares.

¿Para qué sirve la ortopantomografía?

La gran utilidad de esta prueba es que nos permite ver la anatomía de la boca. A menudo, un diente puede parecer perfectamente sano por fuera, blanco y sin manchas, pero esconder problemas serios en su interior o en la raíz.

Gracias a la imagen panorámica, podemos detectar patologías que en una exploración normal pasarían desapercibidas:

• Caries ocultas: Son las más traicioneras, las que se forman justo en el punto de contacto entre un diente y otro (interproximales). Al estar escondidas, no se ven a simple vista hasta que son muy grandes, pero en la radiografía aparecen como pequeñas sombras oscuras que nos permiten actuar a tiempo.

• Infecciones en la raíz: Muchas veces, una infección crónica en la punta de la raíz (un granuloma o un quiste) no duele. Avanza en silencio destruyendo el hueso hasta que un día da la cara en forma de flemón agudo. La ortopantomografía nos avisa de su presencia antes de que eso ocurra.

• Estado del hueso: Analizar el nivel y la densidad del hueso maxilar es clave para planificar rehabilitaciones. Es fundamental, por ejemplo, para valorar si tienes suficiente cantidad y calidad de hueso antes de colocar implantes dentales, o si necesitamos regenerar la zona para asegurar el éxito del tratamiento.

• Muelas del juicio y dientes retenidos: Es la herramienta estrella para ver cómo vienen las muelas del juicio, si tienen espacio para salir o si están impactadas y empujando a los dientes vecinos. También nos permite ver si a los niños les faltan dientes definitivos (agenesias) o si tienen dientes de más.

Seguridad y procedimiento: ¿Debo preocuparme por la radiación?

Es natural que la palabra radiación genere cierto respeto. Sin embargo, la tecnología ha avanzado enormemente en los últimos años y hoy podemos enviarte un mensaje de total tranquilidad.

En la clínica utilizamos equipos de radiología digital de última generación. ¿Qué significa esto? Que la dosis de radiación que recibes para realizar una ortopantomografía es extremadamente baja. 

Para que tengas una referencia real, es equivalente a la radiación ambiental que recibimos todos simplemente por dar un paseo bajo el sol durante unas horas, o mucho menor que la que recibes durante un vuelo corto en avión. 

El beneficio diagnóstico supera infinitamente al riesgo, que es prácticamente inexistente.

Una experiencia cómoda

Además de segura, es una prueba muy cómoda. Al ser un equipo extraoral (gira por fuera de tu cara), no tenemos que introducir sensores ni placas dentro de la boca.

Esto es una gran ventaja para pacientes que tienen la boca pequeña o que sufren arcadas o náuseas con facilidad. Solo tienes que permanecer quieto unos segundos y listo.

Diagnóstico preciso

En medicina, y en odontología en particular, no se puede tratar lo que no se ve. Intentar solucionar un problema bucal sin una ortopantomografía previa sería como intentar construir una casa sin planos.

Para nosotros, esta imagen panorámica es la base de la confianza entre doctor y paciente. Nos permite explicarte con transparencia qué ocurre en tu boca, enseñarte la realidad de tus huesos y dientes, y proponerte solo los tratamientos que realmente necesitas.

¿Hace mucho que no revisas tu salud bucodental? En nuestra clínica dental en San Juan de Alicante, contamos con la tecnología necesaria para realizar un diagnóstico completo en tu primera visita.

Si quieres asegurarte de que tu boca está sana por fuera y por dentro, pide tu cita con nosotros a través de la página de contacto o escríbenos por WhatsApp. Estaremos encantados de cuidar de tu sonrisa.